コンテナ船とは

コンテナ船の積載能力を決めているのが、TEUと言う単位になります。

これは、ISOによって規格化され海運業界の標準となっている20フィート(6m)コンテナの1個分に相当する。

つまり、１TEUは20フィートコンテナ1個を積めると言う能力を示します。

ISOが重要になる訳は、世界中の国々が勝手にコンテナの大きさを決めてしまえば、コンテナ船に積める量も少なくなってしまいます。

それは、規格がバラバラでは、積み上げた際に、隙間が出来てしまい、最大に積む事が出来なくなり、効率が悪くなるばかりでなく、燃料のムダにもなりかねません。

エネルギーの消費を考えた場合にも、一回の航海で最大にコンテナを運ぶ方が、エネルギーも少なくて済みます。

ここでも、規格の問題とシームレス物流が重要になってきます。

コンテナ船の大きさを言う場合、例えば 4,000 TEUといえば20フィート・コンテナを4,000個積める大きさの船ということになります。

現在では積載するコンテナの主流は40フィート(12m)コンテナとなりつつあるため、 4,000 TEUでは40フィート・コンテナが2,000個積めることになる。

ほとんどのフル・コンテナ船や多くのセミ・コンテナ船では、貨物コンテナの搭載にセル構造をとっており、船体の動揺時のコンテナ保持と荷役作業の効率化のために、コンテナ四隅の位置にセル・ガイトと呼ばれる垂直レールを備えてコンテナを横方向に動かないよう固定する構造がとられています。

レールの最上部にはエントリー・ガイドと呼ばれる斜体が付いていてガントリークレーンなどを使った搭載時に容易にはめ込めるようになっています。

この構造全体をセル構造やセルラー構造と呼ばれ、セル構造を持つ船倉はセルラー・ホールドと呼ばれています。

貨物コンテナと共に他の一般貨物を混載する混載貨物船のなかには、セル構造を持たないものもあるが、貨物コンテナを頻繁に積む船はセル構造に改造されるものがある。また、セル構造の有無にかかわらず、貨物コンテナと共に他の一般貨物を混載する混載貨物船のなかで、貨物コンテナの搭載専用船艙を持つものを「分載型」と呼び、専用の船艙を持たずに同一スペースを必要に応じて一般貨物とコンテナで共用して搭載する「混載型」の2つに分類される。冷凍コンテナへの給電設備が多くの船に備わっており、一部の船では水冷の配管設備を船艙深部にまで備えている。また、冷凍ユニットの運転状況を監視する装置が備わっている船もある（すべて後述）。

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